アゼルバイジャン1部のネフチ・バクーは15日、元日本代表MF本田圭佑が新戦力として加入したことを発表した。クラブの公式インスタグラムでは金髪のロングヘアーでウェルカムムービーに登場しており、現地のファンから歓迎の声が寄せられている。

昨年末にブラジル1部ボタフォゴを退団した本田は、2月頭にポルトガル1部ポルティモネンセへの移籍が発表された。だが、選手登録が不可能となるアクシデントに見舞われ、急転直下の破談。新天地を模索していた。

　そのなかで、新たな挑戦の地としてアゼルバイジャンの強豪と正式契約。公式インスタグラムでは連続で本田の投稿がされている。「ようこそ、ケイスケホンダ！」と綴り、金髪のロングヘアー姿を披露したウェルカムムービーは、和の音楽が流れたなか、スタイリッシュな仕上がりとなっており、現地のファンからは歓迎のコメントが寄せられた。

「ようこそ、サムライ」
「日本のカカ」
「チャンピオンシップに向けて一歩一歩」
「素晴らしい」
「日本人が無事に駆けつけてよかった」
「私たちのブラザー」

　本田にとって未知の挑戦。現地での歓迎を力に変えて、活躍することができるだろうか。

ボタフォゴの本田圭佑に、ポルトガルのポルティモネンセが興味を示している。

しかし、どうも このオファーは不可解だ。

普通に考えれば、この移籍が成立しても 両者になんの得があるのかわからないからだ。

たしかに今のボタフォゴはクラブ史上最低の状態だ。

監督は次々変わり、順位は降格圏、サポーターはそんなチームに怒っている。

しかしポルティモネンセが それよりも良い状況にあるとは、お世辞にも言えない。

ポルティモネンセは現在ポルトガル・リーグの最下位だ。

それどころか、本来ならば１部に属してもいなかったチームだ（他のチームがライセンス料を払えず失格となったため残留できた）。

ボタフォゴも最下位近くを うろついてはいるが、腐っても世界に知られた名門だ。

多くのレジェンドも輩出している。

またポルティモネンセのあるポルティマオの町は人口５万人程度、大都市リオとは まるで違う。

ホームの市民スタジアムは6000人しか入らないが、ボタフォゴにいればアメリカ大陸最大のスタジアム、マラカナンでプレーできる。

そもそも このポルティモネンセというチーム自体が曲者だ。

2017年に小さいが伝統のあるこのチームを買ったテオドロ・フォンセカはブラジル人、会長のロディネイ・サンパイオもブラジル人。

そして トップチームの実に27人中16人がブラジル人だ。

ポルトガル人選手は たったの５人。

ブラジルと旧宗主国のポルトガルには特別な協定があり、EUパスポートがなくても、ブラジルの選手は何人でもポルトガルのチームに在籍できる。

そして 他のEUのチームにも移籍しやす..